Sanayi devrimleri

Sanayi devrimleri, üretim biçiminin köklü değiştiği eşiklerdir. Birinci devrim (18. yüzyıl sonu) buhar gücüyle mekanizasyonu getirdi; el tezgâhının yerini fabrika aldı. İkinci devrim (19. yüzyıl sonu) elektrik, iş bölümü ve hareketli montaj bandıyla seri üretimi mümkün kıldı; Ford'un T modeli bu dönemin simgesidir. Üçüncü devrim (20. yüzyıl ortası) elektronik, bilgisayar ve otomasyonla üretimi programlanabilir hâle getirdi.

Dördüncü devrimde yeni olan, makinelerin yalnız güçlenmesi değil birbirleriyle ve üst sistemlerle konuşabilmesidir. Fiziksel süreçlerin sanal karşılıkları oluşur, kararlar veriye dayanır ve sistemler kendi kendini düzenleyebilir hâle gelir.

Her devrimin işletmelere etkisi benzer bir örüntü izler: önce üretkenlik artar, sonra iş tanımları değişir, ardından pazar yapısı ve rekabet biçimi dönüşür. Uyum sağlayamayan işletmeler ölçek avantajını kaybeder.

Terim, 2011'de Almanya'nın sanayi stratejisi olarak ortaya çıktı; benzer girişimler ABD'de Industrial Internet, Çin'de Made in China 2025 adıyla yürütüldü. Bu, kavramın teknolojik olduğu kadar politik bir yanı olduğunu gösterir.