2D çizimden 3D modellemeye geçiş

İki boyutlu çizim parçanın görünüşlerini anlatır; üç boyutlu model parçanın kendisini tanımlar. Modelden görünüşler otomatik türetilebilir, kütle özellikleri hesaplanabilir, montaj denenebilir, CAM ve analiz doğrudan modeli kullanır. Bu yüzden modern tasarım süreci modelle başlar, resim modelden çıkar.

Üç modelleme yaklaşımı vardır. Tel kafes model yalnızca kenarları tanımlar, hacim bilgisi yoktur. Yüzey modeli dış kabuğu tanımlar; serbest biçimli yüzeylerde ve sac parçalarda kullanılır. Katı model hem geometriyi hem hacmi tanımlar; kütle, ağırlık merkezi ve atalet momenti hesaplanabilir.

Katı modelleme genellikle eskiz tabanlıdır: bir düzlemde iki boyutlu eskiz çizilir, sonra bir işlemle hacme dönüştürülür. Eskizin tam kısıtlanmış olması önemlidir; kısıtsız eskiz, sonraki değişikliklerde beklenmedik biçimde bozulur.

Temel katı biçimler prizma, silindir, koni, küre ve tor'dur. Karmaşık parçalar bu biçimlerin eklenip çıkarılmasıyla kurulur; modelleme becerisi, parçayı doğru sırayla bu temel işlemlere ayırabilmektir.